我们教孩子沟通前必须要了解：

• 我们如何沟通 (沟通的形式)
• 我们沟通什么 (沟通内容)
• 我们为什么沟通 (沟通的功能)

 
 
自闭症孩子往往在以上一个或几个方面有一些障碍。
 
1．沟通形式（form）：
沟通的形式指我们如何沟通，包括：
* 话语
*  文字
*  面部表情
*  声音
*  身体语言/手势/手语
*  指点/交换图片
一些自闭症孩子无法明白或运用某种形式的沟通，但不代表他无法有效与人沟通。例如一个无法运用话语进行沟通的孩子经过学习，能有效运用图片、打字、手语等形式与人沟通
 
2．沟通内容（content）：
沟通内容指我们沟通什么，是沟通中传递的信息，这些信息：
*  可以是抽象的或具体的
*  可以是暗示的（这就要求对方要有很强的“心智理论”――同理心）
*  依赖于沟通对方对沟通者和沟通内容的了解
对于自闭症孩子而言，沟通内容的问题常来自于两方面，一是诠释别人对他说的话的意义，二是把他自己的意思表达清楚。
 
 
沟通内容障碍可以有以下表现：
*  听不懂话语的意思
*  错误或不正常的用语
*  听不懂别人话语中的言不用中、讽刺挖苦、双关语
 
3．沟通的功能（function）
沟通的功能指我们为什么沟通，包括：
*  要求—例如：用果汁图片交换饮品
*  拒绝或抗议—例如：推开一个不喜欢的物品
*  评论（表达意见和建议）—例如：对天气情况发表言论
*  问候或告别—例如：离开学校时对朋友挥手告别
自闭症孩子沟通的功能通常仅限于前两项，即表达需求或拒绝。即使是口语表达能力很好的孩子也无法通过沟通与人建立并维持社交关系（通过问候和发表评论达成）。